le lavoir

 

 L'épuration centrale

Les charbons, une fois remontés au jour, subissent d'abord un dépoussiérage puis ils sont soumis au criblage pour les séparer en trois catégories : 0,8-2 mm, 2-4mm et 4-10 mm. Ils sont ensuite dirigés vers le lavage. Les méthodes d'extraction et l'augmentation de schistes stériles dans les charbons extraits ont nécessité de nouveaux modes de lavage en deux temps pour les catégories 0,8-2 et 2-4 mm.

La première étape appelée prélavage permet l'élimination des schistes purs, c'est le prélavage. Les produits déschistés repartent en tête d'une deuxième table de lavage. Les charbons bruts obtenus sont envoyés vers les usines ou mis en wagons. On obtient pendant ces opérations de lavage des « mixtes à recycler » stockés dans des silos à bruts. Pour la catégorie 4-10 mm, le traitement se fait en un temps et permet d'obtenir en une fois des charbons purs, des schistes et des « mixtes à recycler » Les mixtes étaient soit relavés dans les lavoirs le permettant soit utilisés à d'autres fins comme combustible dans les centrales thermiques par exemple.

Les installations de criblage-lavoir utilisant des charbons secs très volatiles ont été équipées de système de dépoussiérage très performants. Ainsi, sur le Groupe de Bruay, les ventilateurs avait une puissance de 1000 Ch soit ¼ de la puissance totale employée. 275 moteurs de 0,7 à 150 Ch chacun se répartissaient les 4000 Ch du site de production. Une telle quantité de moteurs était dirigé par un même nombre d'appareillage de mise en route et de sécurité. Une salle des commandes centrale surveillait les installations : mise sous pression, entretien, surveillance. Quatre transformateurs d'air de 1400 kVA chacun, alimentés en 5000 V fournissaient un courant basse tension de 380 V. Plusieurs km de câbles reliaient la salle de contrôle aux machines.

Le débit de l'ensemble était de 250 T/h soit 4000 T/J et 100000 T/ mois. Ce rendement permettait de traiter toute l'extraction d'un Groupe comme celui de Bruay et de réduire les pertes de mise à terril au minimum.

Le lavoir

 

 Fonctionnement d'un lavoir

Les lavoirs servent à se débarrasser des impuretés qui souillent le charbon (terres, schistes). Les charbons à l’arrivée sont déjà homogénéisés c’est à dire débarrassés des grosses impuretés (bois,ferrailles...) et broyés à un diamètre150 mm. En attendant le lavage, ils sont stockés dans des silos.

Le charbon passera dans un triage qui séparera les fines (diamètre < 6 mm) et les grains (diamètres> 6 mm). En fonction de leurs tailles, les charbons seront orientés vers deux lavoirs différents.

Le lavoir à grains:

les grains passent dans des grosses bassines appelées « drew boy ». Ils sont immergés dans de la liqueur dense (mélange d’eau et de magnétite). Dans cette solution, les charbons flottent alors que les schistes, pierres et mixtes (charbon collé à la pierre) restent au fond de la cuve. Les mixtes sont alors séparés des schistes par le même procédé.

Le lavoir à fines :

Dans des bacs à pulsations qui recréaient les vagues de la mer, le charbon se met à flotter comme les grains de sable alors que les pierres restent au fond. Pour les poussières, on utilisait des produits chimiques qui créaient une mousse. Une fois séchée dans un four on récupérait le charbon.

Après traitement, on obtient trois produits : le charbon épuré (> 15 % de cendres), les mixtes (15 à 40 % de cendres) et les schlamms (cendre fine).

Certains lavoirs avaient des spécificités comme de décendrage : action qui consiste à réduire les cendres pour un meilleur rendement.

Les calibres les plus courants sont : 

- Les gailletins (5O-80 mm)

- Les noix (30-50 mm)

- Les noisettes (20-30 mm)   

- Les braisettes (10-20 mm)   

- Les grains (6-15 mm)   

- Les fines (0-6 et 0-10 mm)